近日有消息称，索尼将在明年5月推出一款游戏plague hunter(瘟疫猎人)。这款游戏虽然还有半年才会发行，但却已经引起了不少注意，原因在于在这款游戏中，玩家可以在基于区块链技术的市场上交易其游戏资产，据称交易市场将使用以太坊区块链技术。目前在steam平台上已经可以看到这款游戏的页面。从预告片来看，这是一款2d的横版过关动作游戏，画风较为阴暗，其故事设定也是疫后废土。但据开发人员透露，plague hunter将是一款战略rpg游戏，其中还会有pvp元素。
区块链游戏已经有很多先例了，但是目前的区块链游戏玩法大多受到很大的局限，简单养成类的游戏占据了大多数，且往往缺乏游戏性，因此像加密猫这类的游戏虽然喧腾一时，但日活等关键数据随后就出现了明显的下降，生命周期相对于普通游戏来讲短了不少。而此次plague hunter则是少见的国际游戏大厂介入区块链领域，而且还会登录主机ps4、switch、xbox等;而且，作为rpg的游戏形式，算得上是少见的建立在成熟主流游戏类型之上的案例。
值得注意的是，plague hunter还与时下的区块链技术进行了结合，结合点位于游戏资产交易环节。尽管在steam等平台上，游戏资产的交易已经是较为成熟的现象，但是对于某一款游戏来讲，建立长期稳定的游戏经济生态还是非常困难的事情，这一方面说明传统游戏经济生态的匮乏，另一方面也说明区块链技术是为游戏赋能，建立经济生态的重要方向。
传统游戏难以建立生态的关键因素大概有以下几点：
1.游戏资产的发行呈严重的中心化，完全由游戏厂商控制，因此随时面临贬值的危险。2.游戏资产的价值和游戏生命周期完全绑定，一旦游戏进入衰退期，游戏资产贬值迅速。3.游戏厂商为避免影响玩家消费，对游戏资产的交易进行限制，或者根本没有为经济生态提供机制上的可能。4.在游戏厂商无法为游戏经济生态提供管理、支持的情况下，玩家在进行自发的场外交易时容易被骗，体验较差。一些第三方交易平台应运而生，但实际情况比较复杂。
针对这几点来考察，区块链技术是否能够解决以上问题?关于第一点，区块链的核心功能之一就是去中心化。即使现阶段做到完全去中心化还是不可能的，区块链对于改变游戏厂商和玩家之间完全不对等的关系仍然能够起到巨大的作用。
关于第二点，区块链无法改变这一点，因为区块链并没有改变游戏的核心玩法。但是如果通过打通不同游戏间的资产，在区块链上实现互通，也能够实现对这一点的改善。
关于第三点，这一点受到游戏厂商和游戏行业大环境的限制，区块链能直接影响的部分较小。关于第四点，基于区块链的第三方交易平台能够解决第三方平台的信任问题，甚至可以使用智能合约来完成交易，对于提升玩家的体验，乃至对于游戏厂商来说都能产生积极的影响。
plague hunter可能是区块链游戏从小厂商、小众游戏类型向大厂商、主流游戏类型过渡迈出的第一步。对于玩家来说，如果游戏资产可以在游戏内部、乃至不同游戏之间，通过区块链技术进行可靠的交易，意味着玩家在游戏上花的每一分钱都可以得到最大限度的利用，节省玩家的开支，玩家甚至还可以通过游戏资产交易致富。
而对于游戏厂商来说，虽然短期内会影响其直接收入，但是在这样的大趋势下，谁能够在新的环境中摸索出可靠的新盈利模式，就能找到新的增长点、新的玩法，就等于找到了新的机会。
其实，早在今年8月，媒体就曾报道，索尼向美国专利和商标局(uspto)提交了两项区块链硬件产品专利，这体现了索尼相当注重区块链开发。游戏可以看作我们生活的复杂现实世界的简化，现实中的经济关系及规律也适用于游戏;因此，当经济体的核心是货币时。对于游戏来说，如何寻找到合适的token体系来营造游戏生态，就是一项极为重要的课题。
索尼已经先行，这一创举势必对游戏从业者、用户带来重要的启发。